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Profitez de cette première journée pour vous remettre du long voyage. Arpentez les rues agitées de la capitale et imprégnez-vous de l'atmosphère de la ville. N'hésitez pas à sortir du quartier de Thamel pour échapper aux rabatteurs et laissez-vous happer par le spectacle de la vie quotidienne.

Au petit matin, à l’heure où les magasins n’ont pas encore levé leur rideau de fer (vers 7h30), regagnez Dubar Square. Au pied des temples qui ont fait de Katmandou un royaume éblouissant, vous assisterez au déballage du marché. Bientôt, la ville tout entière sera éveillée. Poursuivez la visite en direction de Swayambhunath (2 km à l’ouest). C’est en haut d’une longue série de marches que les fidèles se pressent chaque jour autour du plus ancien stupa de la vallée.

Rendez-vous à Patan pour y consacrer la journée. Le musée situé dans l’enceinte du Palais Royal est sans aucun doute l’un des plus beaux du pays et constitue une visite incontournable. Explorez les rues de l’ancienne cité-royaume pour y découvrir la multitude de temples bouddhistes, construits à l’abri des regards dans de petites cours dérobées. Retour à Katmandou le soir venu.

Dans ce pays où hindouistes et bouddhistes se retrouvent aux mêmes temples, il existe plusieurs lieux sacrés incontournables. Bodnath et Pashupatinath font partie de ceux-là. Seulement vingt minutes à pied séparent les deux sanctuaires et offrent l’occasion d’une agréable balade.

Il est temps de fuir la ville. Si la météo le permet, c’est à l’aube qu’il faut se rendre à Nagarkot ou Dhulikhel pour admirer un panorama sur les sommets de l’Himalaya : Langtang Lirung (7 246 m), Dorje Lakpa (6 966 m) ou encore Gauri Shankar (7 145 m). Nuit le soir à Bhaktapur.

Laissez-vous subjuguer par Bhaktapur, le plus beau des trois anciens royaumes médiévaux. « La cité des dévots » dévoile ses trésors à chaque coin de rue et ensorcelle les visiteurs : fenêtre-paon, imposantes sculptures en pierre ou gardiens des temples-pagodes.

Retour à Katmandou et derniers achats avant de reprendre l'avion (les vols internationaux partent souvent le soir).

Pour débuter votre découverte de la Charente-Maritime, rendez-vous au vieux-port de La Rochelle. Installez-vous en terrasse et profitez d'une vue unique sur les tours médiévales. L'ambiance iodée et la douce lumière vous donneront sûrement envie de flâner sur les quais, de découvrir la vieille ville ou de déguster quelques gourmandises.

Le lendemain, on continue à musarder ! Cette fois-ci, on franchit le pont pour aller sur l'île de Ré. 10 villages vous attendent, chacun offrant un cadre de vie singulier à l'image de La Flotte et d'Ars-en-Ré faisant tous les deux partie des plus beaux villages de France. Gastronomie, farniente, vélos... à vous de voir !

À vélo pour les plus courageux, en voiture pour les autres, qu'importe votre monture, dirigez-vous vers Châtelaillon-Plage. La jolie station balnéaire est le lieu idéal pour la flânerie. À quelques pas de là, Fouras vous attend ! Vos pas vous mèneront jusqu'à la Pointe de la Fumée pour prendre le bateau direction l'île d'Aix.

Après un détour par Rochefort, le Sud vous appelle ! On se rendra avec joie sur l'île d'Oléron pour s'offrir un moment d'évasion. Les sportifs trouveront un terrain de jeux idéal, les gastronomes se régaleront de nombreuses spécialités et les amateurs de nature goûteront à son côté sauvage. Dépaysement assuré !

Vous êtes désormais de fins connaisseurs du département. Alors, il est temps de découvrir la star locale : l'huître. Et quoi de mieux qu'une balade dans le bassin de Marennes pour découvrir ce coquillage, symbole du département ? Les amateurs de bains de mer se rendront aux Mathes pour profiter de plages de sable fin ou visiter le zoo.

On reprend son souffle et on s'offre une pause détente dans l'une des stations balnéaires les plus connues de Charente-Maritime. Avec ses villas Belle Époque, ses bâtiments années 50 et son quartier branché de Pontaillac, Royan a de quoi séduire ! Si l'envie vous prend, offrez-vous un tour sur un voilier ou un cours de surf.

De Kingston, filer vers l’ouest direction Mandeville. De là, se diriger vers Alligator Pond où vous dégusterez un homard délicieux, les pieds dans le sable, avant de vous baigner dans les eaux claires. Reprendre la route vers Treasure Beach, son climat sec et ses côtes sauvages.

Remonter vers Black River (le safari crocodiles est incontournable). Un tour englobant les chutes de YS, la rhumerie Appleton et Bamboo Avenue est recommandé. Les grottes de Windsor, dans le cockpit country, seront réservées aux plus aventureux.

Prendre la direction de Savanna la Mar et foncer vers Negril pour profiter de sa magnifique plage 7 Miles et de son ambiance club de vacances. Il est possible d’aller visiter le très bel arrière-pays avec des locaux. Ne manquez pas le coucher de soleil depuis les falaises de West End. Le reste du temps sera consacré à la plage, à la plongée et au farniente !

Journée farniente sur les bancs de sable de 7 Miles et/ou visite de l'arrière-pays avec guide.

Retour vers Kingston en s’arrêtant à Spanish Town (très joli centre-ville), puis il sera temps de visiter les incontournables comme le Bob Marley Museum, Devon House, ou encore Fort Charles à Port Royal (proche de l’aéroport).

Escapade dans les Blue Mountains. L’occasion de visiter une plantation de café, faire une randonnée, visiter une communauté rasta et s’émerveiller devant des paysages magnifiques. Nuit en lodge.

Seconde journée au cœur du superbe massif des Blue Mountains puis retour à Kingston.

Arrivée à Tananarive. Balade sur les pavés de la ville haute depuis la place de l'Indépendance jusqu'au palais de la Reine pour embrasser du regard les collines sacrées environnantes, le fort Voyron, le parc zoologique et botanique de Tsimbazaza, le stade de Mahamasina ou encore les lacs Anosy et Mandroseza. Nuit à Tananarive.

Transfert pour Antsirabe à 180 km en direction du sud pour environ trois heures de route sur une route goudronnée. Visite de la ville à pied ou en pousse-pousse pour apprécier l'architecture coloniale de cette ancienne cité thermale aux multiples sources d'eau chaude et gazeuse nichée à plus de 1 400 m d'altitude. Nuit à Antsirabe.

Transfert pour Miandrivazo à 220 km à l'ouest pour environ 5-6 heures de trajet. La route goudronnée s'arrête ici et il faut désormais choisir entre la piste et la rivière si l'on veut continuer son chemin. Changement de climat et d'atmosphère avec l'irruption de la chaleur tropicale. Nuit à Miandrivazo.

Transfert vers l'embarcadère de Masiakampy avant de s'installer dans une pirogue pour débuter une croisière de deux jours et demi sur la rivière Tsiribihina. Le faune et la flore ne vont dès lors cesser de se transformer pendant 150 km en compagnie des lémuriens et des crocodiles. Nuit en bivouac au bord du fleuve.

Suite de la descente de la Tsiribihina. La forêt succède à la mangrove qui passe le témoin à des bancs sablonneux entre deux gorges taillées dans le calcaire. N'oubliez pas de saluer au passage les autochtones qui vivent près de la rivière dans des habitats parfois très rudimentaires. Nouvelle nuit en bivouac.

Suite et fin de la descente de la Tisiribihina jusqu'à Belo-sur-Tsiribihina, le terminus de la croisière. Transfert d'une centaine de kilomètres en pleine savane vers le village de Bekopaka, de l'autre côté de la rivière Manambolo que l'on traverse en bac ou en pirogue. Le parc national des Tsingy n'est plus très loin. Nuit à Bekopaka.

Promenade matinale dans le labyrinthe des petits Tsingy de Bemaraha, petit avant-goût des grands, puis descente en pirogue l'après-midi dans les gorges abruptes de la rivière Manambolo. Le soir, balade dans la forêt environnante à la recherche et à l'écoute des animaux nocturnes et notamment des lémuriens à yeux verts. Nuit à Bekopaka.

Randonnée plutôt sportive dans les grands Tsingy de Bemaraha au moyen d'échelles, de mousquetons et de baudriers pour gravir cette majestueuse cathédrale de calcaire classée au patrimoine de l'humanité par l'UNESCO. Une fois au sommet vous découvrirez l'un des plus beaux spectacles géologiques qu'ait jamais produits la nature. Nuit à Belo-sur-Tsiribihina.

Départ en direction de Morondava et arrêt obligatoire à l'entrée de la légendaire allée des baobabs, le site le plus photographié du pays avec son alignement majestueux de trois des sept espèces endémiques que compte Madagascar. Ne pas oublier de surprendre les deux baobabs amoureux. Retour à Morondava après le coucher du soleil.

Transfert vers Belo-sur-Mer à 80 km au sud de Morondava pour environ 4h de route sur une piste difficile. Une longue escapade hors des sentiers touristiques avec, à l'arrivée, la découverte d'un charmant village de pêcheurs tout de bois et de palissades. Visite du chantier naval de boutres et de goélettes. Nuit à Belo-sur-Mer.

Retour à Morondava. Baignade sur les plages de la presqu’île de Nosy Kely (« le village touristique ») le long du canal du Mozambique, visite du très animé marché du centre-ville ou encore balade dans le parc zoologique du Menabe à la rencontre de crocodiles, de lémuriens, de caméléons et... d’autruches ! Nuit à Morondava.

Vol pour Tananarive pour éviter l'interminable retour en taxi-brousse par la route qui vous fera perdre toute la journée. Une fois de retour dans la capitale, visite du marché d'Andravoahangy, au nord-est du centre-ville, et du marché couvert d'Analakely en ville basse pour faire le plein de souvenirs. Dernière nuit à Tananarive.

Vol de retour en profitant éventuellement du marché artisanal de la Digue sur la route de l'aéroport.

Le premier jour dans la capitale: un choc climatique et culturel! Débutez par un tour dans le quartier moderne, puis rendez-vous dans le Casco Viejo, le quartier colonial. Déambulez dans ses rues, du musée du Canal à la Plaza de Francia. A l’heure du dîner, attablez-vous à une terrasse. Une balade digestive sur le Paseo Esteban Huertas vous permettra de découvrir le quartier des affaires sous un nouvel angle.

Départ tôt en « coucou» de l’aéroport d’Albrook pour l’archipel de San Blas. L’hôtel que vous aurez choisi prendra en charge l’organisation de votre séjour. Au programme: rencontre avec les Indiens gunas, découverte de la vie sous-marine, dégustation de langoustes et baignade.

Farniente sous les cocotiers ou promenade en pirogue à moteur à la découverte des îles paradisiaques de l'archipel. Départ le lendemain matin en avion.

Promenade sur les sentiers balisés du parc national Soberanía. Au retour, arrêt aux écluses de Miraflores pour voir évoluer les navires sur le canal. Dîner dans un des restaurants du Causeway, cette longue jetée aménagée d’où la vue sur la ville illuminée et le pont des Amériques est inoubliable.

Direction les montagnes du Chiriquí. Randonnées à la recherche du quetzal, ascension du plus haut sommet panaméen, le volcan Barú, visite d'une plantation de café, bains bouillonnants de Caldera… Les possibilités d’excursions sont nombreuses autour de Boquete, ce village au climat si agréable.

Excursion en rafting ou canopy tour. Le lendemain matin, décollage pour Panamá.

Visite de l’une des communautés Emberás, qui vit sur les rives du Río Chagres et qui vous initiera à son mode de vie traditionnel.

Compras (emplettes) sur les marchés artisanaux de la capitale et dans la rue piétonne la plus animée du pays: la Avenida Central. Pour ceux qui aiment la nature, le parc naturel métropolitain propose de courtes promenades dans la forêt tropicale.

Arrivée à Buenos Aires. Direction l'hôtel pour prendre ses marques.

Découverte d'un quartier typique et immanquable : San Telmo. Le plus judicieux est de faire coïncider cette journée avec un dimanche pour profiter du grand marché autour de la place Dorrego. En soirée, pourquoi ne pas prendre place dans un cabaret pour assister à un tango show.

Rendez-vous à Palermo, le quartier bobo de la capitale. Des boutiques très tendance, des galeries et des restos de qualité. L'après-midi, une glace à Recoleta et pourquoi pas, une visite de son célèbre cimetière.

Visite en matinée du célèbre Caminito dans le quartier de La Boca, véritable musée à ciel ouvert. L’après-midi, direction l’aéroport pour Puerto Madryn.

Visite de la péninsule Valdés à côté de Puerto Madryn, patrimoine mondial de l’Unesco.

Visite de Punta Tumbo et sa colonie de milliers de manchots, puis visite de Trelew et Gaimán.

Départ pour Ushuaia, balade dans la ville.

Trek dans le parc national Tierra del Fuego.

Kayak et balade dans l'estancia Haberton, bateau pour aller voir les manchots ou excursion en 4x4 vers le lac Escondido.

Navigation sur le canal Beagle.

Avion le matin pour El Calafate, balade dans la ville et dans la réserve Laguna Nimez.

Expédition au glacier Perito Moreno dans le parc national Los Glaciares, balade en bateau et/ou trek sur le glacier.

Départ pour El Chaltén, petite randonnée l'après-midi.

Trek dans le parc national aux alentours du Fitz Roy et du Glaciar Torres.

Suite de la randonnée autour du Fitz Roy et du Glaciar Torres.

Retour à El Calafate et avion pour Bariloche. Balade dans la ville l'après-midi.

Route des sept lacs jusqu'à Villa La Angostura. Visite du parc national Los Arrayanes.

Visite de San Martín de Los Andes, randonnée dans le parc national Lanín.

Retour à Bariloche, direction El Bolsón.

Balade dans la région et repos chez les écolos avant de reprendre la route de Bariloche.

Retour à Buenos Aires.

Afin de mieux s’imprégner de l’ambiance locale, la visite du marché de Papeete s’avère obligatoire. Ici sont vendus souvenirs, fruits et aliments locaux pour des tarifs modestes. La mairie de Papeete vaut elle aussi le détour pour son architecture. La journée se poursuit à Arue, devant le tombeau du roi Pomaré V, puis au point kilométrique (PK) 22, côte Est, devant le célèbre trou du souffleur. Ces premières découvertes s’achèvent au sud de l’île, au magnifique Jardin botanique de H. Smith (Motu Ovini).

La seconde journée reste encore bien loin de l’image de carte postale de la Polynésie française puisqu’elle se consacre à l’intérieur de l’île : journée mouvementée en 4x4 en parcourant la route traversière de Tahiti. Après être passé par le site Pautona puis par le lac Vaihiria, découvrez les marae Anapua et Farehape, puis la cascade de la Maroto. D’autres cascades se situent plus au nord, avant de rejoindre Papeete pour une nuit bien méritée.

Inutile d’attendre plus longtemps pour découvrir ces paysages de rêve qui vous ont fait venir en Polynésie. Près de 50 min de vol mènent à la perle du Pacifique, Bora-Bora. Cette île est réputée pour la majesté de son lagon aux nombreuses nuances bleutées et à son lot de magnifiques bungalows sur pilotis. Adonnez-vous alors à l’une de vos activités favorites : la plongée sous-marine, ou bien l’observation du lagon dans un semi-submersible. Des instants de bonheur qui resteront longtemps gravés dans les mémoires.

La matinée commence tôt puisqu’il vous faut prendre l'avion pour rejoindre la petite île de Maupiti. Cet endroit encore peu touché par le tourisme de masse présente un lagon sans doute aussi beau que celui de Bora Bora, et jouit d’un accueil bien plus chaleureux de la part de ses habitants. Allez déjeuner dans l’une des pensions de famille sur un motu, puis effectuez le tour de l’île principale à vélo… Des moments magiques ! Le Maupiti Express vous fera ensuite retourner sur l’île de Bora Bora afin d’y passer une douce nuit… mais peut-être serez-vous tenté par un séjour à Maupiti même ?

Seulement 15 minutes d’avion et vous voici déjà à Raiatea. Lors de cette première journée, louez une voiture puis découvrez la splendeur de l’île. Au centre, se trouve un site agricole et archéologique, tandis qu’à l’est, vous découvrirez le marae Taputapuātea. Demandez en outre aux locaux de vous faire découvrir quelques plages privées, qui se méritent par quelques heures de marche.

Un bateau vient vous chercher à votre hôtel et vous voici parti pour la découverte de Raiatea et Tahaa. La journée commence par la visite d’une ferme perlière et d’une vanillerie, puis s’enchaîne avec une session de snorkeling près d’un motu majestueux. Un délicieux déjeuner vous attend déjà sur un autre motu, près duquel vous pourrez mettre les pieds dans l’eau avec des raies pastenagues. Un dernier tour de Tahaa en bateau, et retour à l’hôtel.

Le vert de la végétation et le bleu du lagon vous donnent envie de découvrir une Polynésie encore plus sauvage ? Bienvenue à Huahine. De nombreuses activités sont proposées sur l’île. Il sera bien difficile de vous ennuyer. Cette île propose, en outre, de nombreuses opportunités de randonnées.

À Huahine, une ferme perlière propose également à la vente de superbes poteries. Sa visite s’impose sans aucun conteste. Ensuite, rendez-vous à la rivière aux Anguilles. De jeunes enfants viendront vous réclamer quelques sous pour acheter une boîte de conserve de poisson qu’ils donneront à de vigoureuses anguilles. Un show peu cher et très attrayant. N’en oubliez pas pour autant de reprendre l’avion pour Papeete en fin d’après-midi !

Deux jours supplémentaires vous permettront de découvrir la belle Moorea, à quelques cris d’oiseaux de Tahiti. Île magnifique et touristique, elle s’avère un excellent compromis entre la tranquillité des îles les plus lointaines et de bonnes infrastructures hôtelières et gastronomiques. Autant l’avouer : nous aimons beaucoup Moorea. N’oubliez pas non plus Tahiti, dont la presqu’île mérite amplement une visite prolongée. Si vous disposez de deux semaines dans l’archipel de la Société, n’hésitez pas à passer plus de temps à Maupiti, pour son calme imperturbable et régénérateur ; à Tahaa, pour son ambiance tout aussi paisible ; et à Huahine, l’île préférée de nombreux voyageurs.

Avec un budget assez conséquent, et l'envie de découvrir « le plus possible », on peut inclure une semaine sur les îles de la Société (Tahiti, Moorea et Bora-Bora par exemple), trois jours aux Tuamotu (Rangiroa ou Fakarava) et quatre jours aux Marquises.

Selon le temps dont vous disposez, la ville mérite bien un ou deux jours de visite. Ses grandes avenues bordées d'arbres, sa baie et son front de mer, ses bâtiments coloniaux en font l'une des plus belles capitales du continent noir. Très métissée, influencée par les telenovelas (séries télévisées) brésiliennes, dynamique, chaleureuse, on se croirait parfois du côté de Rio. Une balade dans la ville basse, une autre dans la ville haute, sans manquer le village des pêcheurs de la Costa do Sol, rempliront déjà bien vos journées. En soirée, faites un tour dans la rue Bagamoyo, réputée pour être un haut lieu de la vie nocturne.

Prévoir 5h30 de route en longeant la côte. Après l’étape de Tofo, petit village de pêcheur où il fait bon flâner, vous arriverez sur l’une des plus belles plages de sable blanc de la côte : Barra. Si vous êtes en famille ou en groupe, misez sur Barra. Les jeunes préféreront Tofo et Tofinho (la petite plage de Tofo).

Plongée, apnée, snorkeling, pêche, kayak, catamaran, excursions à pied ou à cheval, beach-volley, quad... A Barra, vous pourrez tout faire. Les lodges et resorts proposent eux-mêmes tout un tas d’activités.

Deuxième journée sur la plage de Barra. 

De Barra, il faut environ 6 heures de route pour rejoindre Vilanculos, village de pêcheurs, rythmé par les marées et le soleil. La pêche aux crustacés est une des activités favorites des habitants qui se ruent sur les plages dès que la mer se retire. Vilanculos, en toute logique, est réputée pour ses crabes, ses crevettes géantes et ses langoustes. Ne manquez pas non plus les odeurs, les couleurs et l’animation du marché. Un régal. Vilanculos, c'est aussi une baie immense, sauvage et impressionnante, bordée de cocotiers et de filaos… Avec au large l’archipel de Bazaruto qui appelle au rêve. 

L’archipel, situé en face de Vilanculos, est classé réserve naturelle depuis 1971. C’est un domaine peuplé d’oiseaux (environ 120 espèces se disputent les terres). D'un côté, la baie avec ses eaux cristallines et peu profondes ; de l’autre, l’océan agité. Une barrière de corail protège un lagon, idéal pour plonger et observer toutes sortes de poissons multicolores. Question hébergement, il y en a pour tous les goûts, mais que du luxe en perspective pour portefeuilles bien garnis. Des excursions d’une journée sont heureusement possibles depuis Vilanculos.

Compter une journée de route. N’hésitez pas à partir au lever du jour pour arriver en début d’après-midi. A l’extérieur du parc, à 15 km, le Girassol Hôtel propose des bungalows à 140 dollars et des tentes à 12 dollars. Le Gorongosa Adventures est aussi une bonne adresse pour les petits budgets.

Deux safaris de trois heures sont possibles : l’un le matin (départ à 6h), l’autre l’après-midi (départ entre 14h et 15h). On vous recommande celui du matin, qui permet de voir un maximum d’animaux. Un chauffeur-guide vous accompagnera dans l’un des véhicules du parc. Très bonnes explications (faune et flore) en anglais ou en portugais. Minimum 2 personnes. Interdit aux enfants de moins de 10 ans ; pour ces derniers, des game drives sont proposés avec voiture fermée.

Le Parc national de Gorongosa se trouve à 200 km de Beira (3 heures de route environ). Si vous avez loué un véhicule au départ à Maputo, vous pouvez envisager de le rendre à Beira et, de là, prendre un vol intérieur.

Détente et baignade au programme. Pour les aventuriers, partez en mer pour une séance de pêche avec des professionnels ou initiez-vous aux sports nautiques tels que le surf, le kitesurf ou le windsurf.

Visite de Mindelo, ville de Cesaria Evora, avec ses marchés, son port, ses plages et son carnaval. Le soir, sortez pour profiter de l'ambiance festive de la ville.

Ascension du Monte Verde au nord dont le sommet culmine à 750 mètres d'altitude ou, si vous avez peur de l'ascension, faites un tour de l'île.

Découverte du village de Calhau vers l'est et des plages. Vous découvrirez deux cratères éteints sur votre route.

Départ pour Santo Antão, en bateau le matin. Séjour à Ponta do Sol, petit village coloré au pied des montagnes.

Aller jusqu’à Cova et descente à pied à travers la Ribeira do Paúl.

Balade autour de Ponta do Sol, en prenant le chemin côtier vers Cruzinha da Graça.

Retour à Mindelo et soirée dans un restaurant local. Vous pourrez aussi apprécier le côté festif de la ville et la musique capverdienne qui résonne à tous les coins de rue.

Retour sur l’île de Sal. Détente, plage et excursion jusqu’aux salines de Pedra de Lume.

Retour dans votre pays d'origine.

Dès votre arrivée à Paro (les vols arrivent en général en milieu de journée), commencez par la visite du dzong (monastère-forteresse). Si le temps le permet, un petit tour au musée national peut être une bonne option.

Enfilez vos chaussures de marche pour partir à la découverte du Tiger Nest, à Takshang Goemba. Les moins courageux pourront se laisser porter par une mule pour parvenir au monastère, accroché à flanc de colline. C'est l’un des plus beaux du pays. Il y a comme de la magie dans l’air !

En route, notamment de septembre à octobre, lorsque le ciel est dégagé, la vue depuis le col est sublime : l’Himalaya se découpe sur fond bleu. Le dzong de Punakha constitue l’un des plus beaux du pays et sa visite est incontournable.

Il faut déjà rebrousser chemin, en direction de Thimphu, la capitale. L’occasion d’effectuer les dernières visites : dzong de la capitale, musée du textile ou encore le zoo national.

Flânez avec les Tbilissiens sur l'artère vivante de la ville, l’avenue Roustavéli. Explorez les quartiers adjacents et faites un détour au mont Mtatsminda et son panthéon géorgien. Goûtez aux traditions culinaires géorgiennes, allez déguster des khinkalis et boire du vin dans quelque doukani (taverne traditionnelle).

Visitez la très orientale vieille ville, où le temps semble s’être arrêté ; c’est un véritable dédale de ruelles où architectures autochtone, russe et persane se mêlent curieusement. Visitez ses églises, géorgiennes et arméniennes, sa mosquée, sa synagogue, sa forteresse et son jardin botanique, ses balcons ornés. Ne manquez pas les magnifiques bains de sulfure qui ont émerveillé Pouchkine et Alexandre Dumas, où des masseurs azéris s’occuperont bien de vous.

Franchissez le pont et allez visiter la rive gauche de la Koura ; découvrez le quartier populaire d’architecture impériale de l’avenue Aghmachenebeli, avec ses belles façades XIX^e ; puis le bazar de la gare, Bazroba, véritable ville dans la ville, où la vie à l’orientale a resurgi à la fin de l’ère soviétique. Retraversez le fleuve pour vous promener dans les quartiers de prestige soviétiques, Véra et Vaké, les plus prisés des Tbilissiens. Adossé à la colline, Vaké laisse place à la forêt, où se trouve le musée ethnographique dans lequel sont reconstitués les habitats traditionnels des différentes régions de Géorgie. Montez jusqu’au lac des Tortues, lieu de détente des habitants, qui donne un avant-goût des montagnes.

Quittez la métropole pour prendre un avant-goût des paysages géorgiens, à Mtskhéta : petite ville à 15 km de Tbilissi, ancienne capitale géorgienne, c’est le véritable centre spirituel du pays. Dans un spectaculaire rétrécissement de vallée, le monastère de la croix (Djvari), à l’extrémité de la chaîne du Grand Caucase, surplombe la ville. C’est d’ici que sainte Nino aurait converti la famille royale au christianisme et planté la première croix en Géorgie : une croix de vigne. En bas, la cathédrale de Svétitskhovéli est le joyau de l’architecture géorgienne, avec ses bas-reliefs, ses fresques et ses icônes. C’est ici le cœur religieux du pays. Si vous avez le temps, vous irez jusqu’au monastère de Chiomrvimé. A Mtskhéta, n’oubliez pas de manger du lobio, soupe épicée aux haricots rouges, qui serait la meilleure du pays.

Faites une excursion à Gori, ville de naissance de Staline, où, de son vivant, un musée a été érigé en son honneur, resté quasi inchangé depuis. Témoignage de l’idéologie soviétique, ce musée est une expérience unique, brute et sans commentaires. Depuis Gori, ville agréable, même si les tensions de la guerre de 2008 peuvent encore se ressentir, qui possède une remarquable forteresse, vous pouvez facilement vous rendre à Ouplistsikhé, ville troglodytique du premier millénaire av. J.-C., qui surplombe la Koura dans un paysage quasi lunaire aux falaises arides et cabossées. Ce site impressionnant contient dans des grottes des lieux de cultes païens, des salles royales, le plus ancien théâtre de Géorgie et une ravissante chapelle du XI^e siècle. Si l'on veut en découvrir plus, à quelques kilomètres, la vallée d'Ateni mène à l'église de Sion, nichée dans un site splendide.

Faites un pas de plus dans l’aventure troglodytique : allez vous perdre dans les monastères du semi-désert de David Garedja. Paysage centre asiatique à la frontière de l’Azerbaïdjan, fresques médiévales en grotte au milieu de la steppe, complexes architecturaux étonnants, bergers à cheval : vous aurez l’impression d’être au bout du monde. Et vous serez au point le plus oriental du monde chrétien. Pour y aller, vous passerez par la ville soviétique Roustavi, surgie au milieu de nulle part, et son impressionnante avenue centrale stalinienne.

Prenez la Route militaire de Géorgie, seule percée naturelle à travers le Grand Caucase, qui a souvent été infranchissable. Les Arabes s’y sont engagés au VII^e siècle, les Russes sont arrivés par ici au XIX^e. Vous vous enfoncerez dans les montagnes, découvrirez la beauté du lac de Jinvali, puis celle du site ecclésiastique fortifié d’Ananouri. Franchissant le col de la Croix, vous arriverez après une demi-journée à Stepantsminda (Kazbégui), sur le Terek, à la frontière avec la Russie, au pied du mont Kazbek, troisième sommet du Caucase où Prométhée fut, paraît-il, enchaîné. Randonnez jusqu’à la chapelle de la Sainte-Trinité (Tsminda Sameba) dont la silhouette est devenue emblématique du Caucase. Mangez des khinkalis à Stepantsminda, où ils sont censés être les meilleurs, goûtez au pittoresque des traditions montagnardes en logeant chez l'habitant.

Avant de redescendre, offrez-vous une incursion dans la sauvage vallée de Sno, qui mène vers l’isolée Khévsourétie, aux mythiques traditions ancestrales. Le village fortifié de Sno vaut la peine, vous pourrez bien avoir l’impression de reculer d’un siècle.

Profitez encore de Tbilissi et de sa vie animée. Allez voir la monumentale nouvelle cathédrale de la Trinité (Sameba), construite en 2004 et financée par un businessman millionnaire, au beau milieu d’Avlabari, le quartier traditionnellement arménien. Vous pourrez aussi visiter Sabourtalo, quartier moderne des universités et hôpitaux. Vous pouvez passer une soirée à l'opéra, au conservatoire, dans un restaurant à musique, ou, si vous avez de la chance, voir jouer un ensemble de danse et musique folkloriques. Si vous avez de l’énergie pour d’autres aventures, faites une excursion en Kakhétie, le berceau du vin géorgien.

Allez à Sighnaghi, petite ville magnifiquement située au pied des cimes du Daguestan. Admirez la culture de la vigne et les traditions locales ; puis allez à Telavi, capitale régionale, où se trouve le séduisant palais du roi Irakli II, palais persan miniature. Enfin, rendez-vous à la cathédrale d’Alaverdi, la plus haute des églises historiques géorgiennes, seule au milieu de la plaine face aux montagnes. Vous pouvez faire cette excursion en deux jours, en dormant à Telavi, et ainsi visiter les nombreuses autres perles d’architecture de la Kakhétie, l’académie d’Ikalto, les monastères de Chouamta, les églises de Grémi et de Gourdjaani… Et plongez au cœur du vin géorgien en visitant une cave ou en assistant à la fabrication chez l’habitant.

Arrivée à « Buja » et transfert à l’hôtel. Première balade dans les rues animées du centre-ville, apéritif dans un cabaret et restaurant sur la colline Vugizo pour profiter d’un panorama nocturne sur la ville.

Transfert jusqu’aux plages du lac Tanganyika, à quelques kilomètres au nord de Buja. Sur place, baignade et déjeuner de poissons dans l’un des lieux d’accueil côtiers. Poursuite vers Gatumba jusqu’au pont de la Rusizi marquant la frontière avec le Congo. Visite du parc de la petite et de la grande Rusizi (hippopotames, crocodiles, oiseaux aquatiques et palmiers endémiques). Soirée tranquille à Bujumbura.

Départ vers Bugarama-Gitega. Détour en direction de Bukeye vers le parc théicole de Teza et le village twa de Busekera, puis retour en arrière et poursuite de la route vers Gitega. Si le temps le permet, visite du site de Rubumba (intronisation des rois). Sinon, arrêt direct à Gitega (musée national, boma, archevêché). Nuit à Gitega.

Départ de Gitega vers le site de Gishora (reconstitution du rugo royal et spectacle de tambourinaires, à réserver d'avance). Retour à Bujumbura en début d'après-midi. Visite de la ville : marché de Jabe (arrêt chez Mutoyi), animation et mosquées de Buyenzi, passage à Nyakabiga, puis promenade de santé vers les quartiers sud (maisons coloniales, cathédrale Regina Mundi, grand séminaire, en retrait et au bout de l’avenue Lumumba…). Descente vers le lac (quartier asiatique) et visite du Musée vivant et de ses kiosques. Restauration en ville et, pourquoi pas, soirée festive en boîte de nuit…

Montée vers Ijenda puis la source du Nil. Départ tôt le matin. En sortant de Bujumbura, arrêt au Centre artisanal de Musaga (coopérative féminine). Poursuite de la route jusqu'à Matana et la source du Nil (source, pyramide), puis pique-nique sur les pentes herbeuses du Mugamba, de retour vers Bujumbura. Passage à Ijenda, visite de l’église. Détente dans l'un des lieux d’accueil à quelques kilomètres (Ciella Club ou Crête Hôtel). Soirée tranquille à Bujumbura.

Descente plein sud en quittant Bujumbura. Arrêts le long de la côte du lac Tanganyika : à la pierre Livingstone-Stanley de Mugere, à Resha (ex-Castel Maus). Déjeuner sur la belle plage du Blue Bay Tanganyika. Visite de Rumonge et de son port, puis promenade à pied dans l’une des réserves proches, Bururi (une petite Kibira) ou Kigwena (forêt périguinéenne). Si le timing le permet, poursuite jusqu’à Nyanza-Lac (plaque Burton-Speke, baignade), puis retour à Bujumbura.

Achats du départ à Bujumbura (artisanat, thé et café). Visite du haut de la ville (mausolée Rwagasore, monument de l’Unité, campus Kiriri). Transfert vers l’aéroport.